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Text File  |  1997-02-04  |  2KB  |  66 lines
  1. 8
  2.  
  3. THE UPRIGHT WORLD
  4. Observers floating in a gravity-
  5. free space will still perceive 
  6. the orientation of objects in 
  7. relation to themselves.
  8.  
  9. If the retinal images of the 
  10. scenes we view are upside 
  11. down, why does the world not 
  12. appear to be upside down as 
  13. well? If an observer were 
  14. floating in space far from 
  15. Earth, so that the direction of 
  16. gravity or other indicators of 
  17. "up" and "down" in relation to 
  18. the world were unknown and 
  19. irrelevant, the question of the 
  20. uprightness of vision from an 
  21. inverted retinal image could 
  22. still be posed. For if a second 
  23. person were floating in space 
  24. next to the observer, his or her 
  25. image would be inverted on the 
  26. observerΓÇÖs retina, yet that 
  27. person would not appear 
  28. inverted.
  29.  
  30.     "Upright" and "inverted" are 
  31. defined egocentrically hereΓÇöΓÇô
  32. that is, in terms of how things 
  33. appear to be oriented in 
  34. relation to the self. But there is 
  35. another meaning of "upright" 
  36. in perception. "Upright" can 
  37. refer to the orientation of a 
  38. thing in relation to the 
  39. direction of gravity, to how it is 
  40. positioned in the environment, 
  41. quite apart from how it is 
  42. oriented in relation to 
  43. ourselves. No matter what may 
  44. be our own body orientation, 
  45. whether supine or even 
  46. standing on our heads, we can 
  47. still ask whether or not an 
  48. object is perceived to be 
  49. vertical or right side up in the 
  50. world. In this sense, an object 
  51. such as a tree may be perceived 
  52. to be right side up even if we 
  53. happen to view it when we 
  54. ourselves are upside down, thus 
  55. rendering it egocentrically 
  56. inverted. Here, "upright" (or 
  57. "tilted" or "inverted") is 
  58. therefore defined 
  59. environmentally. As will be 
  60. seen, there are some intriguing 
  61. problems to be addressed in 
  62. understanding both the 
  63. perception of an objectΓÇÖs 
  64. environmental orientation and 
  65. its egocentric orientation.
  66.